يعد كوكب Kepler-452b واحدًا من أكثر الاكتشافات الفلكية إثارة في السنوات الأخيرة، إذ يلقب أحيانًا بـ "أرض جديدة" أو "أرض 2.0"، وذلك بسبب تشابهه الكبير مع كوكب الأرض. يقع هذا الكوكب في منطقة قابلة للسكن داخل المنطقة الصالحة للحياة حول نجم يشبه الشمس، ويعد من أول الكواكب التي اكتُشِفَت خارج المجموعة الشمسية (Exoplanets) والتي تبين أن لديها ظروفًا مشابهة لما على الأرض.
في هذا المقال، سنتعرف على Kepler-452b، من حيث مكانه، خصائصه الفيزيائية، كيفية اكتشافه، وما الذي يجعله مثيرًا للاهتمام من منظور علم الفلك والبحث عن حياة خارج الأرض.
اكتشاف Kepler-452b
تم اكتشاف Kepler-452b في عام 2015 بواسطة تلسكوب Kepler الفضائي التابع لوكالة ناسا. قام التلسكوب بمسح السماء لمدة 9 سنوات لاكتشاف كواكب جديدة تدور حول نجوم خارج نظامنا الشمسي، وهو جزء من مهمة Kepler للبحث عن الكواكب الصالحة للسكن.
وقد تم اكتشاف Kepler-452b عندما مر أمام نجم Kepler-452، مما أدى إلى انخفاض طفيف في شدة الضوء الذي يصله إلى التلسكوب، وهو ما ساعد في تحديد حجم ومدار الكوكب. Kepler-452b يدور حول نجم يشبه الشمس يسمى Kepler-452، الذي يقع على بُعد حوالي 1,400 سنة ضوئية من الأرض في كوكبة الطائر (Lyra).
خصائص Kepler-452b
مدار الكوكب
Kepler-452b يدور حول نجم Kepler-452 في مدار بيضاوي الشكل، ويستغرق حوالي 385 يومًا لإتمام دورة كاملة حول النجم، مما يجعله مشابهًا بشكل كبير لمدة السنة الأرضية. كما أن الكوكب يقع في المنطقة القابلة للسكن حول نجمه، والتي هي المنطقة التي يكون فيها درجة الحرارة مناسبة لوجود المياه في حالتها السائلة، وهو شرط أساسي لوجود حياة كما نعرفها على الأرض.
الحجم والتركيب
يقدر العلماء أن حجم Kepler-452b أكبر قليلاً من الأرض، ويعتقدون أن Kepler-452b قد يكون كوكب صخري مشابه للأرض. تبلغ كتلة الكوكب حوالي 1.6 مرة كتلة الأرض، مما يعني أنه قد يمتلك جاذبية أكبر من جاذبية الأرض، ولكن من غير المحتمل أن تكون كبيرة بما يكفي لتؤثر بشكل كبير على الحياة عليه.
الغلاف الجوي لـ Kepler-452b غير معروف تمامًا، لكن العلماء يعتقدون أنه قد يكون مشابهًا للأرض من حيث التركيب الكيميائي، مما يفتح الباب أمام إمكانية وجود الحياة على سطحه.
الظروف البيئية على Kepler-452b
نظرًا لموقعه في المنطقة الصالحة للسكن حول نجم Kepler-452، فإن الظروف البيئية على Kepler-452b قد تكون مشابهة لتلك الموجودة على الأرض. هذا يعني أن الكوكب قد يتمتع بدرجة حرارة معتدلة تسمح بوجود المياه السائلة، وهي أحد العوامل الأساسية التي يمكن أن تدعم الحياة كما نعرفها.
إحدى المفاجآت التي توصل إليها العلماء عند اكتشاف Kepler-452b هي التشابه الكبير بينه وبين الأرض، حيث أن نجم Kepler-452 يشبه الشمس، من حيث الحجم والعمر. Kepler-452b يدور حول نجم في مرحلة مشابهة لمرحلة الشمس، مما يعزز من فرضية إمكانية وجود الحياة على الكوكب.
البحث عن الحياة على Kepler-452b
من أبرز الأمور المثيرة التي جعلت Kepler-452b محط اهتمام علماء الفلك هو إمكانية وجود الحياة عليه. وبفضل موقعه في المنطقة الصالحة للسكن حول نجم مشابه للشمس، يكون Kepler-452b واحدًا من أفضل المرشحين في البحث عن حياة خارج الأرض.
ورغم أن Kepler-452b قد يشبه الأرض في بعض الخصائص، إلا أن هناك العديد من الأسئلة التي تبقى دون إجابة. على سبيل المثال، لا يزال من غير المعروف ما إذا كان للكوكب غلاف جوي قادر على حماية الحياة من الإشعاعات الضارة، أو إذا كانت هناك مياه سائلة على سطحه.
الاكتشافات المستقبلية
على الرغم من أن Kepler-452b قد تم اكتشافه قبل عدة سنوات، فإن دراسته لا تزال في مراحلها الأولى. في المستقبل، قد تتمكن التلسكوبات الفضائية المتطورة مثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي (James Webb Space Telescope) من جمع المزيد من البيانات حول Kepler-452b. من المتوقع أن توفر هذه البيانات مزيدًا من التفاصيل حول الغلاف الجوي للكوكب، تركيبته، وظروفه البيئية.
أهمية اكتشاف Kepler-452b في البحث عن الحياة
إن اكتشاف كوكب مثل Kepler-452b له أهمية كبيرة في مجال البحث الفلكي. فهو يوفر فرصة لدراسة أرض جديدة قد تحمل ظروفًا مشابهة لتلك التي نعيش فيها. كما يساهم في زيادة فهمنا حول مدى شيوع الكواكب الصالحة للسكن في الكون، وهو ما يفتح الأفق لإمكانية وجود حياة خارج الأرض.
يعتبر Kepler-452b واحدًا من أولى الكواكب التي تكتشف في المنطقة الصالحة للسكن حول نجم مشابه للشمس، وهو ما يجعله مرشحًا رئيسيًا في البحث عن علامات الحياة على كواكب خارجية.
الخاتمة
Kepler-452b هو اكتشاف فلكي رائع يعدّ نقطة انطلاق هامة في البحث عن حياة خارج الأرض. بفضل تشابهه الكبير مع الأرض في الحجم والمدار، فإنه يوفر فرصة لاستكشاف الفضاء بشكل أعمق والبحث عن كواكب مشابهة قد تكون صالحة للسكن. بينما تبقى الكثير من الأسئلة حول Kepler-452b دون إجابة، فإن اكتشافه يفتح الباب أمام مزيد من الاستكشافات التي قد تغير فهمنا للكون.
الكلمات المفتاحية
Kepler-452b، الكوكب الشبيه بالأرض، البحث عن الحياة، الكواكب الخارجية، منطقة قابلة للسكن، نجم Kepler-452، تلسكوب Kepler، الكواكب الصالحة للسكن، الحياة في الفضاء، اكتشاف Kepler-452b.
المصادر
-
NASA – https://www.nasa.gov/
-
Space.com – Kepler-452b: The Earth-Like Exoplanet
-
Scientific American – Searching for Earth-Like Planets
-
The Planetary Society – Kepler-452b: A New Earth?